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domingo, 23 de noviembre de 2025

* El "milagro" de la Gacela Negra

Wilma Rudolph nace en un guetto negro de Clarksville, Tennessee, el 23 de julio de 1940, siendo la vigésima hija de un matrimonio que tuvo 22 hijos. 
Nace con importantes deficiencias físicas y pesa poco más de dos kilos, consiguiendo sobrevivir a pesar del diagnóstico de los médicos.     
A los cuatro años padece simultáneamente escarlatina y una doble neumonía. 
Con seis años, un ataque de poliomielitis le deja paralizada su pierna izquierda.
Al vivir en una región sumamente racista, en la que los negros no tienen acceso a ciertos hospitales, su madre y hermanos tienen que recorrer asiduamente decenas de kilómetros para que pueda ser atendida y salvar su vida.

martes, 29 de julio de 2025

* El cielo puede esperar

Elizabeth Robinson, conocida en el mundo del deporte como Betty Robinson, nace el 23 de agosto de 1911 en Riverdale (Illinois-USA).
Su introducción en el mundo del atletismo se produce de forma casual, cuando un profesor de Educación Física contempla su velocidad al verla correr intentando alcanzar un tren en marcha para subirse a él y le plantea la posibilidad de comenzar a entrenar, a lo que Betty accede.
En su primera carrera, siendo estudiante de secundaria, gana a varios chicos de su edad y semanas más tarde, el 2 de junio de 1928 se le cronometra en Chicago un registro de 12,0" que suponía batir el record del mundo de la distancia en poder de la alemana Gertrud Gladitsch, aunque la marca nunca fue reconocida oficialmente.
Ese mismo verano, con tan solo dieciséis años, es elegida para participar en los JJ.OO. de Ámsterdam '28 en los que se celebran por vez primera pruebas de atletismo en categoría femenina. En total son cinco pruebas: 100 metros lisos, relevo 4x100, 800 metros, salto de altura y lanzamiento de disco. 
La final de los 100 metros se disputa el 31 de julio participando en ella seis mujeres, tres de ellas son canadienses, dos alemanas y una estadounidense. La llegada es tan apretada que los jueces dan el mismo tiempo a las tres primeras atletas: 12,2", nuevo record del mundo. Pero dejando claro que la norteamericana Betty Robinson ha entrado en primer lugar.
Robinson pasa así a la historia de los Juegos Olímpicos como la primera mujer que consigue  una medalla de oro en atletismo.
Además, en la prueba de relevos 4x100 metros obtiene la medalla de plata con el equipo de Estados Unidos por detrás de Canadá.
Su siguiente objetivo son los Juegos Olímpicos que van a tener lugar en su país, Los Ángeles 1932.
Sin embargo, un año antes sufre un gravísimo accidente aéreo. 

domingo, 8 de septiembre de 2024

* La vuelta de la concordia

Los Juegos Olímpicos de Barcelona '92 suponen el regreso de Sudáfrica al movimiento olímpico después de haber estado excluida desde 1960 por su política de apartheid, régimen político que consiste en el poder exclusivo que ejerce una minoría de raza blanca y en el que el racismo es la ley, exterminando la dignidad de todo un pueblo por el accidente de haber nacido con otro color de piel.
Para simbolizar este retorno a las competiciones oficiales, el presidente del COI Juan Antonio Samaranch invita al palco de autoridades en la ceremonia inaugural a Nelson Mandela, principal activista contra el régimen segregacionista que tras veintisiete años en prisión había sido puesto en libertad en febrero de 1990. A pesar de que todavía no ostenta ningún cargo político, Mandela se encuentra en la tribuna junto a los reyes y jefes de estado de todo el mundo.

martes, 12 de marzo de 2024

* La recta final de Derek Redmond

Derek Redmond nace el 3 de septiembre de 1965 en Buckinghamshire (Inglaterra).
Desde muy niño descubre que le gusta correr. A la salida del colegio, con cinco años, atraviesa ya las calles de su localidad bajo la atenta mirada de su padre, con el que mantiene una relación muy estrecha y que procede de Trinidad y Tobago, un país que es un semillero de grandes velocistas.
Derek comienza a tener problemas con los estudios, sin embargo empieza a destacar en varios deportes, especialmente en atletismo donde se distingue por su afán competitivo.
Para progresar en su rendimiento se traslada a Birmingham y poco a poco va mejorando como atleta hasta que en 1985 bate el record de Gran Bretaña de 400 metros.

jueves, 19 de octubre de 2023

* La Medalla de la Amistad

Shuei Nishida nace en Nachikatsuura (Japón) el 21 de mayo de 1910. 
Siendo estudiante de ingeniería acude a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 en la disciplina de salto con pértiga consiguiendo la medalla de plata con una marca de 4.30 metros.
Cuatro años más tarde participa en los JJ.OO. de Berlín '36 junto a su amigo Sueo Oe, nacido en la misma ciudad japonesa el 2 de agosto de 1914 y estudiante de la Universidad de Keio.
La prueba se va alargando durante varias horas y ya entrada la noche, el norteamericano Earle Meadows franquea la altura de 4.35 m para obtener la medalla de oro y establecer un nuevo record olímpico.
Para las dos medallas restantes hay un triple empate entre el estadounidense Bill Sefton y los dos atletas nipones.
Al no existir aún reglamentación al respecto, la organización propone un nuevo salto sobre 4.25 m para decidir las plazas en el podio.
Nishida y Oe consiguen superar el listón, Sefton queda eliminado.

jueves, 6 de julio de 2023

* ¿Quién mató a Heidi?

                 
Heidi Krieger nace el 20 de julio de 1966 en Berlín, en la extinta República Democrática Alemana.
A la edad de trece años comienza a competir en atletismo en la prueba de lanzamiento de peso. 
Es una niña alta y delgada y las autoridades del país ven en ella un gran potencial, por lo que es incorporada al programa de desarrollo de deportistas, lo que para Heidi se convierte en un sueño.
Dos años después, empiezan a suministrarle diariamente unas píldoras azules que le dicen son simples vitaminas. Ella se encuentra encantada por el interés de sus entrenadores y lo acepta como una señal de la mejora en su rendimiento.
En realidad se trata de esteroides anabolizantes y de hormonas masculinas.
El número de pastillas va en aumento. En un año llega a tomar una cantidad de 2.500 mg, una cifra casi tres veces superior a la que llegó a tomar, por ejemplo, el atleta Ben Johnson, desposeído de su medalla de oro en los 100 m. de los JJ.OO. de Seúl '88.
Tras dos años de ingesta masiva, Heidi empieza a tener la voz grave, su cara, nariz y manos se alargan, se reduce el tamaño de sus pechos y su peso corporal aumenta en 24 kg.
Comienza a sufrir trastornos emocionales. Su estado de ánimo se desequilibra, tan pronto está contenta, como deprimida o agresiva. Se siente desconcertada con su cuerpo y su carácter.
Es ya irreconocible respecto a la niña que era antes. 

jueves, 15 de junio de 2023

* Hamblin - D'Agostino, amigas para siempre

El 16 de agosto de 2016 se disputa la segunda serie de clasificación de los 5.000 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro con diecisiete participantes tomando la salida.
Cuando se han superado los dos tercios de la prueba, la etíope Almaz Ayana, medalla de oro en los 10.000 metros, va tirando en cabeza.
En medio del grupo, la neozelandesa Nikki Hamblin tropieza y cae al suelo.
La estadounidense Abbey D'Agostino, que marcha tras ella, no puede sortearla, choca con su cuerpo y pierde el equilibrio cayendo a su lado.
Otras atletas saltan por encima de ellas pudiendo esquivarlas para poder continuar la carrera.
D'Agostino se incorpora con rapidez mientras Hamblin queda tendida en el tartán con un brazo cubriendo su rostro. Al verla y en vez de continuar, la norteamericana acude a interesarse por su rival.
Ambas se levantan e intentan reanudar el recorrido. Tras los primeros pasos, D'Agostino cojea ostensiblemente con evidentes signos de dolor.
Ahora es Hamblin quien extiende su brazo y se frena para esperarla. Las dos se detienen. D'Agostino se echa al suelo gritando. No puede sostenerse.

domingo, 14 de mayo de 2023

* México '68: El símbolo contra el racismo

En la década de los sesenta se agudiza en la sociedad estadounidense el grave problema de la discriminación racial.
Se producen alzamientos en favor de los derechos civiles de los hombres de raza negra encabezados por Martin Luther King y Malcom X, pero ambos son asesinados lo que encrespa aún más los nervios de la comunidad negra norteamericana.
Surge el  Black Power, un movimiento que lucha por conseguir una situación de igualdad en una sociedad muy racista.
El sociólogo Harry Edwards funda el Proyecto Olímpico para los Derechos Humanos, queriendo aprovechar un acontecimiento de la magnitud de los JJ.OO. de Mexico ´68 para efectuar sus reclamaciones.
Muchos atletas y deportistas famosos de raza negra forman parte de él y llegan a plantearse no acudir a los Juegos como forma de protesta.
Finalmente deciden participar y aprovechar este escaparate como herramienta de demanda a nivel mundial.
En la Villa Olímpica lucen pegatinas en favor de esta causa y varios atletas estadounidenses de raza negra exteriorizan de diversas formas estas pretensiones tras sus victorias.
Pero quienes mejor expresan su condena a la segregación son Tommie Smith y John Carlos, realizando el gesto más famoso y con más implicaciones que haya tenido lugar en unos Juegos Olímpicos.

martes, 30 de agosto de 2022

* Abebe Bikila, el campeón descalzo

Abebe Bikila nace el 7 de agosto de 1932 en el poblado Jato de Etiopía, pasando la mayor parte de su infancia alternando la escuela con el pastoreo de ganado.
A los 17 años se traslada a vivir a la capital, Adís Abeba y tres años más tarde ingresa en el Cuerpo de la Guardia Imperial a las órdenes del emperador Haille Selassie, quien diseña actividades deportivas regulares para mantener a las tropas en buena forma física. 
Este programa le brinda la oportunidad de desarrollar su talento natural para el deporte.
Un día, mientras monta guardia en palacio, contempla el desfile de los atletas etíopes que vienen de participar en los Juegos Olímpicos de Melbourne '56. 
Al ver el nombre de Etiopía en sus espaldas se da cuenta que ese es su destino.
Durante esta etapa entra en contacto con el entrenador nórdico Onni Niskanen que es el director de atletismo del ministerio de educación del país. 
Con su ayuda inicia una intensa preparación de cara a las pruebas de fondo.
A los 24 años gana la maratón del campeonato de las fuerzas armadas, venciendo al héroe nacional de la época Wami Biratu. A pesar de ello, no es seleccionado para los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, pero una lesión de Biratu permite su inclusión en el equipo y puede hacer realidad su sueño de lucir un traje con el nombre de su país.

lunes, 1 de noviembre de 2021

* Vanderlei de Lima: - - - - - - - - - - - - - - - - - --
El asalto a su oro y la gloria olímpica

El 29 de agosto de 2004 tiene lugar la prueba de maratón masculina en los JJ.OO. de Atenas que se va a desarrollar sobre el recorrido de la originaria carrera, aquella que realizó el soldado griego Filípides en el año 490 a. C. desde la localidad de Maratón hasta Atenas. 
La competición va a cerrar el calendario de estos Juegos y sus medallas van a ser entregadas durante la ceremonia de clausura.
En el kilómetro treinta y seis, el brasileño Vanderlei de Lima marcha en cabeza con veintiocho segundos de ventaja sobre un terceto compuesto por el estadounidense Mebrahtom Keflezighi, el keniata Paul Tergat y el italiano Stefano Baldini. En ese momento, ocurre algo inaudito.
Aparece en escena el ex sacerdote irlandés Cornelius Horan, que un  año antes ya había interrumpido el Gran Premio de Fórmula 1 de Gran Bretaña en el circuito de Silverstone al plantarse en medio de la pista con una pancarta en la que podía leerse “Lee la Biblia, la Biblia siempre tiene razón”.
Varios monoplazas se vieron obligados a maniobrar para esquivarle y tuvo que ser necesario desplegar el coche de seguridad. Fue arrestado y condenado a dos meses de prisión.
En esta ocasión, Horan, vestido de escocés, irrumpe en medio de la trayectoria del corredor brasileño y le agarra llevándole contra el público para frenar su carrera.

viernes, 3 de septiembre de 2021

* Khalid Skah, el oro de la vergüenza en Barcelona '92

En 1992 keniatas y marroquíes son los dominadores de las carreras de fondo en el panorama internacional. Kenia tiene a ocho de los once atletas más rápidos en la distancia de 10 km y ha dominado la prueba en los Mundiales de Atletismo del año anterior obteniendo el oro y la plata con Moses Tanui y Richard Chelimo, siendo el bronce para el marroquí Khalid Skah. 
Marruecos cuenta con el vigente campeón olímpico de 10.000 metros en Seúl ´88 Brahim Boutayeb, prueba en la que el keniano Kipkemboy Kimeli fue tercero.
Los Juegos Olímpicos de Barcelona ´92 son el escenario de la siguiente batalla. 

domingo, 18 de abril de 2021

* Powell, hasta el infinito y más allá

Están a punto de cumplirse 30 años de una de las mayores proezas realizadas por el hombre en el mundo del deporte.
En 1991 se celebran en Tokio (Japón) los III Campeontos del Mundo de Atletismo en los que se va a superar un registro que se creía insalvable, el legendario record del mundo de salto de longitud de Bob Beamon, obtenido en la altitud de Ciudad de México el 18 de octubre de 1968 en los JJ.OO. organizados por la ciudad azteca, con una marca de 8,90 m.
Veintitrés años después de aquella gesta se va a disputar en la capital nipona el mejor concurso de salto de longitud de todos los tiempos.   
El 30 de agosto de 1991 tiene lugar la final en la que se enfrentan Carl Lewis y Mike Powell.

domingo, 10 de enero de 2021

* La tenacida de Akhwari

Son las siete de la tarde del día 20 de octubre de 1968.  
La ceremonia de clausura de los JJ.OO. acaba de concluir en el Estadio Olímpico de Ciudad de México. Ya ha anochecido y los espectadores comienzan a abandonar el estadio.
De pronto, por los altavoces se pide al público que se siente de nuevo.
Nadie entiende nada.
En las afueras del estadio suenan sirenas de coches de policía y ruido de motocicletas, que con sus faros encendidos alumbran el discurrir de alguien que se acerca al estadio olímpico.
Todos se preguntan qué está pasando.

lunes, 10 de agosto de 2020

* La muerte con honor de Tsuburaya

Cuando la ciudad de Tokio es designada como sede de los JJ.OO. de 1964, Japón está emergiendo de las heridas que había provocado la II Guerra Mundial y ve la oportunidad de mostrarle al mundo que puede organizar los mejores Juegos que se hayan llevado a cabo hasta ese momento.
Sus deportistas se preparan a conciencia para honrar a su país y demostrar que pueden competir con los mejores del mundo.
En lo que hace referencia al atletismo nipón, no logra una medalla olímpica desde Amsterdam 1928 y
Kokichi Tsuburaya a sus 24 años está considerado como una de sus principales bazas en las pruebas de fondo.

miércoles, 29 de abril de 2020

* Andreas Niedrig, de drogadicto a Ironman

Andreas Niedrig nace en Recklinghausen (Alemania) el 18 de octubre de 1967.
A los 13 años es uno de los mejores nadadores alemanes de su edad, pero debido a problemas familiares comienza a coquetear con las drogas, consumiéndolas cada vez con mayor frecuencia.
Cree que todo está bajo control, pero poco a poco se va apartando de los estudios, los amigos y el deporte, hasta que ya no significan nada para él.
Adicto a la heroína, se hace miembro de una pandilla callejera que pasa el día robando con el fin de conseguir dinero.
Conoce a Sabine, el amor de su vida, que cinco meses después se queda embarazada.
Con el nacimiento de su hija no es capaz de asumir las nuevas responsabilidades y sigue enganchado a las drogas, hasta que es encontrado en el baño de su casa inconsciente debido a una sobredosis y con una jeringuilla clavada en uno de sus brazos.

jueves, 3 de octubre de 2019

*El "sin papeles" que conquistó Europa


Nace en Addis Abeba, aunque ni él mismo sabe la fecha exacta. Alemayehu Bezabeh comienza a correr para intentar abrirse camino en Etiopía y porque idolatra a Haile Gebreselassie.
En 2005 viene a España a correr una prueba en Zaragoza y se queda en nuestro país como un inmigrante africano más sin papeles.
Acude a pedir ayuda a un centro de la Comunidad de Madrid pero no es atendido y se ve obligado a dormir en la calle durante un mes en un parque del barrio madrileño de Cuatro Caminos junto a otros indigentes.
No entiende el idioma, no tiene documentación, no conoce a nadie.
Ocupa el tiempo corriendo por las calles, vive de la caridad y acude a comer a los salones del Auxilio Social. Por su cabeza sólo pasa la supervivencia y en algún momento le acecha la idea de regresar a Etiopía pues no se imaginaba el tener que pasar por una realidad tan adversa.

sábado, 23 de marzo de 2019

* Dick Fosbury, el salto eterno

Richard Douglas "Dick" Fosbury nace el 6 de marzo de 1947 en Portland, Oregón (USA).
Amante del deporte desde su infancia, practica el baloncesto y el fútbol americano antes de dedicarse al atletismo en donde se apasiona por el salto de altura.
Sus resultados no son buenos utilizando la técnica dominante de la época, el rodillo ventral, en el que el atleta superaba el listón boca abajo, con todo el cuerpo paralelo a la barra sobre la que se realizaba un giro envolvente.
A los dieciséis años, estando en el instituto de Medford, decide utilizar una nueva técnica que consiste en saltar de espaldas, pasando en primer lugar la cabeza y posteriormente el tronco y las piernas.
Parece una frivolidad. Todos se ríen de él, le ven como un excéntrico que quiere salirse de los modelos establecidos.
Nadie podía imaginar entonces la trascendencia que tendría para la historia del atletismo.

sábado, 19 de mayo de 2018

*Ramón Arrroyo: "Rendirse no es una opción"


Ramón Arroyo Prieto nace en Bilbao en 1971, está casado y trabaja como ejecutivo en una empresa multinacional.
Una mañana, estando de vacaciones, empieza a notar pérdida de sensibilidad en su mano derecha, debilidad en el brazo y pierna, se traba al hablar, tiene la cara como dormida y presenta problemas de visión.
Se somete a diferentes exámenes médicos.
En un primer momento le dicen que son problemas cervicales, luego que ha sufrido un infarto cerebral, hasta que finalmente le ponen nombre a todos esos síntomas: Escleroris múltiple.
Enfermedad crónica degenerativa del sistema nervioso central que afecta al cerebro y a la médula espinal. Tiene 32 años.
A pesar de recibir distintos tratamientos la enfermedad sigue avanzando, los brotes son continuos, se le llega a paralizar la parte derecha del cuerpo y toca fondo.
Un médico le dice que en poco tiempo no podrá ni tan siquiera recorrer doscientos metros.
Hundido física y anímicamente nace su segundo hijo. Esto agudiza su angustia. Se da cuenta que no puede ni sujetarle en brazos.

domingo, 11 de febrero de 2018

*Mary Decker, fatalidad con los JJ.OO.


Mary Decker nace el 4 de agosto de 1958 en Bunnvale, Nueva Jersey (USA).
Con catorce años es la número uno de su país en 800 metros y la cuarta a nivel mundial. Debido a su precocidad y su constitución adolescente es apodada "Little Mary".
Convertida en niña prodigio, estaba destinada a ser una de las más grandes corredoras de la historia en las pruebas de medio fondo, sin embargo nadie podía imaginar la fatalidad que la perseguiría en los Juegos Olímpicos.
En Munich ´72 no puede participar por su corta edad.
Obligada a esperar cuatro años, todas sus miras se centran en Montreal ´76.
Con quince años bate el record mundial de la milla bajo techo y un año más tarde los de 880 yardas y 800 metros.
A finales de 1974 desarrolla un síndrome compartimental que deriva en una serie de lesiones que le impiden participar en los Juegos de Montreal debido a diversas fracturas por estrés.
La siguiente cita es en Moscú´80 en plena guerra fría. El boicot americano le imposibilita asistir. Es su tercer intento de competir fallido.

sábado, 25 de noviembre de 2017

* La doble decepción


La trayectoria de un deportista de élite, al igual que la vida cotidiana, está salpicada de éxitos y frustraciones.
En los momentos de gloria hay que estar preparado para el fracaso. Cuando este llega, hay que saber sobreponerse y esforzarse para superarlo. A veces ocurre que la historia y el destino hacen que todo vuelva a repetirse del mismo modo.
Liu Xiang nace el 13 de julio de 1983 en Shangai (China) irrumpe en el panorama internacional del atletismo a los dieciocho años al conseguir la victoria en la prueba de 110 metros vallas en la importante reunión atlética de Lausana con un tiempo de 13,12 segundos que constituye un nuevo record de Asia y la cuarta mejor marca mundial del año.
Unos meses más tarde obtiene el oro en los Juegos Asiáticos de Busan y se proclama campeón de Asia.
En 2003 consigue la medalla de bronce tanto los mundiales en pista cubierta de Birmingham en la prueba de 60 m. vallas, como en el Campeonato del Mundo al aire libre en París en los 110 m. vallas.
Un año más tarde, sube un escalón en el podio al cosechar la medalla de plata en el Campeonato del Mundo bajo techo de Budapest.
Su gran momento llega en los Juegos Olímpicos de Atenas.