* El coraje de Lauren Hill

Lauren Hill nace el 1 de octubre de 1995 en Greendale, Indiana (USA).

Siendo muy niña comienza a jugar al baloncesto en el garaje de su casa junto a sus dos hermanos.

En su etapa en el instituto demuestra ser una prometedora jugadora y al cumplir los dieciocho años decide moldear su juego en la Universidad Mount St. Joseph de Cincinnati. Su sueño es convertirse en jugadora profesional.

Comienza a tener dolores de cabeza, unas molestias que no desaparecen y se siente cansada, por lo que decide hacerse unas pruebas.

El 18 de noviembre de 2013 le comunican los resultados. El diagnóstico es un glioma pontino intrínseco difuso, un extraño tumor cerebral considerado inoperable. La expectativa máxima de vida son dos años.

Lauren quiere vivir.

* La recta final de Derek Redmond

Derek Redmond nace el 3 de septiembre de 1965 en Buckinghamshire (Inglaterra).

Desde muy niño descubre que le gusta correr. A la salida del colegio, con cinco años, atraviesa ya las calles de su localidad bajo la atenta mirada de su padre, con el que mantiene una relación muy estrecha y que procede de Trinidad y Tobago, un país que es un semillero de grandes velocistas.

Derek comienza a tener problemas con los estudios, sin embargo empieza a destacar en varios deportes, especialmente en atletismo donde se distingue por su afán competitivo.

Para progresar en su rendimiento se traslada a Birmingham y poco a poco va mejorando como atleta hasta que en 1985 bate el record de Gran Bretaña de 400 metros.

* La fuerza de Susann

Matthias Steiner nace en Viena (Austria) el 25 de agosto de 1982.

Entre 1998 y 2005 se proclama cuatro veces campeón nacional de halterofilia en la categoría de -105 kg, ocupando la séptima posición en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Tras diferentes discrepancias con su entrenador y su federación, unidos a su boda con una ciudadana alemana, traslada su residencia en 2005 a la ciudad de Chemnitz (Alemania), solicitando la nacionalidad germana.

Los trámites se alargan y no se le permite participar en ninguna competición internacional durante casi tres años.

En el verano de 2007 su esposa sufre un grave accidente de automóvil, cuando Matthias llega al hospital se le comunica que Susann ha fallecido.

* Kerri Strug, el dolor es pasajero, la gloria es eterna

Kerri Strug nace en Tucson (Arizona, Estados Unidos) el 19 de noviembre de 1977.

A los trece años participa en el Campeonato del Mundo de Gimnasia Artística de 1991 disputado en Indianápolis (USA), obteniendo la medalla de plata por equipos, por detrás de la Unión Soviética.

Un año más tarde afronta su primera participación olímpica en Barcelona '92, siendo la más joven del conjunto norteamericano y logra el bronce tras el Equipo Unificado Soviético y Rumanía.

Su carrera se ve salpicada de lesiones en los siguientes años, lo que no le impide conseguir la medalla de plata por equipos en el Mundial de Dortmund (Alemania) en 1994 y el bronce en el Mundial de Sabae (Japón) de 1995.

De cara a los JJ.OO. de Atlanta '96 se encuentra totalmente recuperada y dispuesta a cosechar ante su público la medalla de oro que siempre se le ha escapado. 

Su gran rival es el equipo ruso, que lleva dominando este concurso durante cuatro décadas desde los Juegos de Helsinki '52.

El 23 de junio de 1996 se disputa la final en el Georgia Dome de Atlanta ante más de treinta mil personas.

* Petra Majdic, de oro con diamantes

Petra Majdic nace en Lubliana (Eslovenia) el 22 de diciembre de 1979.

En el mes de febrero de 2010 acude a los JJ.OO. de Vancouver (Canadá) para afrontar su tercera participación olímpica en la prueba de esquí de fondo a sus treinta años de edad.

En sus anteriores intervenciones había sido séptima en Salt Lake City 2002 y octava en Turín 2006.

De cara a la cita olímpica canadiense ha fortalecido sus aspiraciones, consiguiendo dieciocho medallas en la Copa del Mundo y convirtiéndose en 2007 en la primera esquiadora eslovena que gana una medalla en un Mundial, al conseguir la plata en el campeonato celebrado en Sapporo (Japón).

Ahora, es la gran favorita para ganar el oro de los Juegos en la prueba de sprint individual de 1,5 km.

El día 17 de febrero a las 9:30 de la mañana tiene lugar la sesión de calentamiento previo a la carrera.

En una de las curvas sus esquís derrapan, pierden el contacto con la nieve y se sale de la pista precipitándose a una zanja de cuatro metros y medio de profundidad chocando contra un árbol.

* El trágico salto de Mukhina

Elena Mukhina nace el 1 de junio de 1960 en Moscú. A la edad de tres años, su padre abandona el hogar y dos años más tarde su madre muere en un incendio teniendo que ser criada por su abuela materna. 

Un día, acude a su colegio un entrenador del CSKA de Moscú en busca de niñas con talento que quieran formar parte de su equipo de gimnasia y Elena se ofrece rápidamente como voluntaria.

Los técnicos observan de inmediato sus enormes condiciones para este deporte con tan solo doce años.

Mihajl Klimenko se convierte en su entrenador. Su norma es la exigencia, las sesiones interminables y llevar el cuerpo a sus límites. En 1976, con dieciséis años, Mukhina gana el campeonato nacional juvenil de la URRS.

Ese mismo año, la rumana Nadia Comaneci impone su dominio en los Juegos Olímpicos de Montreal. 

Las autoridades soviéticas se muestran inquietas, no pueden tolerar ver amenazado su tradicional reinado y no aceptan la derrota. Se suceden las reuniones y la petición de explicaciones. 

La consigna es clara: Se ha perdido en Montreal '76 pero no puede volver a repetirse en los siguientes Juegos de Moscú '80 siendo los anfitriones.

* La Medalla de la Amistad

Shuei Nishida nace en Nachikatsuura (Japón) el 21 de mayo de 1910. 

Siendo estudiante de ingeniería acude a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 en la disciplina de salto con pértiga consiguiendo la medalla de plata con una marca de 4.30 metros.

Cuatro años más tarde participa en los JJ.OO. de Berlín '36 junto a su amigo Sueo Oe, nacido en la misma ciudad japonesa el 2 de agosto de 1914 y estudiante de la Universidad de Keio.

La prueba se va alargando durante varias horas y ya entrada la noche, el norteamericano Earle Meadows franquea la altura de 4.35 m para obtener la medalla de oro y establecer un nuevo record olímpico.

Para las dos medallas restantes hay un triple empate entre el estadounidense Bill Sefton y los dos atletas nipones.

Al no existir aún reglamentación al respecto, la organización propone un nuevo salto sobre 4.25 m para decidir las plazas en el podio.

Nishida y Oe consiguen superar el listón, Sefton queda eliminado.

* El piloto que no pudo compensarle la vida a Ayrton Senna

Érik Comas nace el 28 de septiembre de 1963 en Romans, Ain (Francia). 

A la edad de 23 años se proclama campeón de la Fórmula Renault Francesa, un año más tarde consigue el campeonato francés de Superturismos y en la temporada siguiente gana la Fórmula 3 de su país, lo que le vale el ascenso a la Fórmula 3000 Internacional de la que se alza con el título en 1990.

Su debut en la Fórmula 1 se produce en 1991 con el equipo Ligier obteniendo como mejor clasificación un octavo puesto en el Gran Premio de Canadá.

Con un coche más competitivo afronta la campaña posterior con mejores expectativas, hasta que llega al G.P de Bélgica el 30 de agosto de 1992.

En los entrenamientos libres, Comas pierde el control de la parte trasera de su vehículo en la curva de Blanchimont, una de las más rápidas del circuito, choca contra el guardarrail y una de las ruedas que sale despedida golpea directamente en su cabeza quedando inconsciente. 

Su cuerpo queda rígido con el pie accionando el acelerador a fondo, lo que mantiene el motor a muy altas revoluciones sin posibilidad de refrigeración. El peligro de explosión es inminente.