*El sueño de Goran

Cuando menos te lo esperas, tanto en el deporte como en la vida, pueden sobrevenir acontecimientos que transforman la existencia a sus protagonistas.

En el verano de 2001 el croata Goran Ivanisevic piensa que su retirada del tenis profesional es inminente. A sus 29 años ha estado en las tinieblas casi un año y medio debido a una lesión en el hombro. En esta campaña lleva un balance de diez victorias por once derrotas.

Su tenis ya no es el de antes. Un patrón de juego agresivo, especialmente diseñado para triunfar sobre hierba, amparado en un servicio que ha dominado el circuito durante años y considerado como uno de los mejores sacadores de la historia. 

Los organizadores de Wimbledon le otorgan una invitación para que pueda participar en el torneo, en la que podría ser su última intervención y su despedida de la Catedral.

Perdido en el puesto 125 del ranking no puede acceder al cuadro de forma  directa y sólo gracias a la gloria del pasado se le posibilita la entrada.

* El combate de la historia: Ali Bomaye

Nacido en Lousville (USA) en 1942, Cassius Clay es considerado como uno de los grandes mitos de la historia del boxeo y respetado como uno de los deportistas más relevantes del siglo XX, tanto por su nivel dentro del cuadrilátero, como por su lucha en favor de los derechos humanos.
En su etapa amateur consigue el oro olímpico en la categoría de semipesados en los JJ.OO. de Roma ´60 y el 25 de febrero de 1964 se proclama campeón mundial de los grandes pesos al derrotar a Sonny Liston.
Es especialmente conocido por su peculiar estilo de boxeo, "flota como una mariposa, pica como una abeja".
Tras unirse a la organización Nación del Islam cambia su nombre por el de Muhammad Ali y en 1967 rechaza incorporarse al ejército estadounidense para acudir a la guerra del Vietnam. "Nadie del Vietcong me ha llamado Negrata".
Por este motivo es desposeído del título, se suspende su licencia de boxeador y es condenado a cinco años de prisión y 10.000 dólares de multa. Hasta ese momento había disputado 29 combates sin conocer la derrota, con 22 de ellos ganados antes del límite.

*Karpov-Kasparov, enemigos íntimos

El 10 de septiembre de 1984 se inician en Moscú la serie de partidas por el campeonato del mundo de ajedrez. Se enfrentan, el vigente campeón Anatoly Karpov de 33 años y Gary Kasparov, que se había ganado el derecho a pelear por el título mundial con apenas 21 años.
Se enfrentan dos generaciones, dos estilos, dos ideologías.
Karpov representa la organización del estado ruso, del gobierno comunista, un ejemplo para la juventud de su país. Kasparov representa la Perestroika, la reforma, el desarrollo de una nueva estructura en la Unión Soviética.
Karpov es capaz de comprender la esencia de cada posición y convertir una mínima ventaja en victoria.
Kasparov es el ataque en tromba, las fuerzas de la naturaleza volcadas sobre un tablero de ajedrez.
Ambos se detestan.
Su rivalidad es la más salvaje de la historia en cualquier deporte. Nunca al planeta le suscitó mayor atención este juego.

*El "sin papeles" que conquistó Europa

Nace en Addis Abeba, aunque ni él mismo sabe la fecha exacta. Alemayehu Bezabeh comienza a correr para intentar abrirse camino en Etiopía y porque idolatra a Haile Gebreselassie.
En 2005 viene a España a correr una prueba en Zaragoza y se queda en nuestro país como un inmigrante africano más sin papeles.
Acude a pedir ayuda a un centro de la Comunidad de Madrid pero no es atendido y se ve obligado a dormir en la calle durante un mes en un parque del barrio madrileño de Cuatro Caminos junto a otros indigentes.
No entiende el idioma, no tiene documentación, no conoce a nadie.
Ocupa el tiempo corriendo por las calles, vive de la caridad y acude a comer a los salones del Auxilio Social. Por su cabeza sólo pasa la supervivencia y en algún momento le acecha la idea de regresar a Etiopía pues no se imaginaba el tener que pasar por una realidad tan adversa.

* Yo vi jugar a Drazen Petrovic

Drazen Petrovic nace el 22 de octubre de 1964 en Sibenik (Yugoslavia). Desde pequeño juega en la calle a todas horas al baloncesto y a los trece años ingresa en el Kosarkaski Klub Sibenka en donde comienza a ser convocado por las categorías inferiores de la selección nacional yugoslava.
Vive obsesionado por el baloncesto, todo lo demás es secundario y cada mañana madruga para su entrenamiento individual antes de ir al instituto.
Es un adelantado a su edad tanto física como mentalmente y con quince años pasa a formar parte del primer equipo.
Con Petrovic como líder se hace un club importante, clasificándose consecutivamente en 1982 y 1983 para la final de la Copa Korac (Competición continental predecesora de la Eurocup) perdiendo en ambas contra el Limoges francés.
En el campeonato de liga, el Sibenka alcanza por vez primera en su historia la serie final por el título.
Se enfrenta en su propia cancha en el partido decisivo al Bosna de Sarajevo, al que se impone por 83-82 con dos tiros libres finales de Petrovic que anota 40 puntos.

* Brave Like Gabe

Gabriele "Gabe" Grunewald nace el 25 de junio de 1986 en Perham, Minnesota (USA).
Se inicia en el atletismo empezando a destacar en las pruebas de media distancia, entre los 800 y los 5.000 metros, compitiendo por la Universidad de Minnesota.
En la primavera de 2009, siendo alumna de quinto curso, se le diagnostica un carcinoma adenoide quístico, un cáncer que generalmente se encuentra en las glándulas salivares.
Durante ese verano se somete a cirugía para extirparlo y posteriormente a radiación, por lo que solicita un año adicional para poder ser elegida por la NCAA (Asociación Nacional Deportiva Universitaria).
Al año siguiente consigue el subcampeonato nacional universitario de 1.500 metros en pista al aire libre, rebajando en diez segundos su mejor marca personal y tras finalizar sus estudios se convierte en atleta profesional.
En octubre de 2010 vuelve a enfrentarse al cáncer, esta vez en el tiroides. Después de encomendarse a una nueva operación para extraerle la glándula y al posterior periodo de terapia, vuelve a los entrenamientos.

* Alejandro Valverde, la leyenda inagotable

Alejandro Valverde Belmonte nace el 25 de abril de 1980 en Las Lumbreras (Murcia), siendo el menor de tres hermanos y heredando de su padre la afición por la bicicleta.

Se inicia en la escuela de ciclismo de Murcia y en su primera carrera termina en segunda posición para una semana más tarde conseguir la primera victoria en Yecla. Desde los once a los trece años acumula más de cincuenta victorias, lo que le vale el apodo de "El Imbatido".

Tras pasar en su etapa cadete y juvenil por el equipo Joaquín Ramos, se incorpora a las filas del Banesto en el campo amateur, integrándose posteriormente en el Kelme para lograr la Copa de España de Ciclismo en 2001 y la medalla de bronce en la prueba en ruta de los Juegos del Mediterráneo.

* Dick Fosbury, el salto eterno

Richard Douglas "Dick" Fosbury nace el 6 de marzo de 1947 en Portland, Oregón (USA).
Amante del deporte desde su infancia, practica el baloncesto y el fútbol americano antes de dedicarse al atletismo en donde se apasiona por el salto de altura.
Sus resultados no son buenos utilizando la técnica dominante de la época, el rodillo ventral, en el que el atleta superaba el listón boca abajo, con todo el cuerpo paralelo a la barra sobre la que se realizaba un giro envolvente.
A los dieciséis años, estando en el instituto de Medford, decide utilizar una nueva técnica que consiste en saltar de espaldas, pasando en primer lugar la cabeza y posteriormente el tronco y las piernas.
Parece una frivolidad. Todos se ríen de él, le ven como un excéntrico que quiere salirse de los modelos establecidos.
Nadie podía imaginar entonces la trascendencia que tendría para la historia del atletismo.

* Alejandro Villanueva, el héroe americano

Hijo de progenitores gaditanos, Alejandro Villanueva Martín nace el 22 de septiembre de 1988 en la Estación Naval Aérea de Meridian, Mississippi (USA), cuando su padre, oficial de la Armada Española, se encuentra destinado allí por la OTAN.
Durante su infancia vive en Rhode Island, más tarde en España, donde comienza a aficionarse al rugby y posteriormente en Bélgica, donde descubre su verdadera pasión, el fútbol americano, incorporándose al equipo de la SHAPE High School de Casteau.
Más tarde, debido a su tradición familiar, decide iniciar sus estudios en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Allí juega en el equipo universitario de los Caballeros Negros del Ejército en distintas posiciones.
Tras graduarse como segundo teniente de infantería, sus 206 cm de estatura no pasan desapercibidos para los ojeadores de la NFL y aunque no es incluido en el Draff de 2010, recibe una oferta de prueba de los Bengals de Cincinnati que finalmente le rechazan para formar parte de su equipo.
Villanueva retoma su carrera militar, siendo asignado a la 10ª División de Montaña en Fort Drum, Nueva York, con la que es enviado a Afganistán durante doce meses como jefe de pelotón para rescatar a los soldados heridos bajo el fuego enemigo.

* La matanza de Munich ´72

Los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 se celebran entre el 26 de agosto y el 11 de septiembre siendo concebidos con la idea de dejar atrás la imagen de los Juegos de Berlín ´36 que fueron explotados como propaganda nacionalsocialista del régimen de Adolf Hitler.

El Comité Olímpico Alemán tiene como objetivo que la atmósfera en la villa olímpica sea abierta y amistosa. Las medidas de seguridad son escasas para los atletas, que pueden entrar y salir sin presentar ningún tipo de credenciales, lo que provoca la intranquilidad y preocupación en la delegación israelí que lo hace saber a las autoridades alemanas.

Israel acude con catorce representantes, doce hombres y dos mujeres. Es la primera vez, después del Holocausto, que el equipo judío desfila en Alemania.

Los juegos transcurren con normalidad hasta que en la madrugada del 5 de septiembre un comando irrumpe en sus apartamentos. Está formado por ocho miembros del grupo terrorista palestino Septiembre Negro, ligado a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) liderada por Yasser Arafat.

El entrenador del equipo de lucha Moshé Weinberg escucha ruidos y observa cómo alguien quiere abrir su puerta. Junto al luchador Yossef Romano forcejean con los asaltantes. Ambos son asesinados de un disparo y el cuerpo de Weinberg es arrojado fuera del edificio.

Nueve integrantes del equipo israelita son tomados como rehenes. Se exige la liberación inmediata de 236 presos de las cárceles de Israel, amenazando con ejecutar a un atleta a las nueve de la mañana.