* Por siempre Chava

 

A punto de cumplirse 17 años de su triste desaparición, en todas las llegadas en alto de la presente edición de la Vuelta Ciclista a España se le ha seguido recordando.

Jose María Jiménez "El Chava" (El Barraco, Ávila 1971- Madrid 2003) fue un ciclista singular e irrepetible.

El más carismático y querido de todos los corredores españoles de su generación, por encima de hombres como Joseba Beloki, Abraham Olano, Roberto Heras o Fernando Escartín y considerado como uno de los mejores escaladores de todos los tiempos.

Sus arrancadas en pleno ascenso, a pie de puerto e incluso más de lejos, han hecho vibrar y emocionarse a los aficionados como pocos lo han conseguido.

Su épica fascinaba al público, que se mostraba expectante ante la magia de lo imprevisible, de que algo grande podía pasar. Atacar y atacar. Puro espectáculo.

* La fatalidad de Luis Ocaña

 Luis Ocaña nace en Priego (Cuenca) el 9 de Junio de 1945 en el seno de una familia humilde que sufre las miserias de la Guerra Civil. 

Intentando huir de la pobreza, la familia Ocaña se traslada con sus cuatro hijos al Valle de Arán, cuando Luis tiene seis años de edad.

Con catorce años empieza a trabajar en un taller de carpintería al que acude montado en una bicicleta con la que comienza a ganar carreras los fines de semana.
En Mont de Marsan se incorpora a un equipo de aficionados donde los triunfos comienzan a llegar en pruebas regionales.
En 1968 da el salto a profesionales fichando por el Fagor y en su primer año conquista el Campeonato de España.
Un año más tarde debuta en el Tour de Francia. En la sexta etapa, una caída en el descenso de Ballon d´Alsace va a marcar su destino como ciclista.
Choca contra una señal de tráfico, pero fiel a su carácter y por una cuestión de orgullo se vuelve a subir a la bicicleta cuando todo está ya perdido. Con múltiples heridas y perdiendo mucha sangre decide continuar y vaciarse hasta que ya no puede dar una pedalada más ni apenas levantar la cabeza. Sus compañeros Galera, Perurena y López Rodríguez se unen para empujarle. Llega totalmente extenuado a la meta en donde tienen que bajarle de la bicicleta en estado semiinconsciente para trasladarle a un hospital.

* Alejandro Valverde, la leyenda inagotable

Alejandro Valverde Belmonte nace el 25 de abril de 1980 en Las Lumbreras (Murcia), siendo el menor de tres hermanos y heredando de su padre la afición por la bicicleta.

Se inicia en la escuela de ciclismo de Murcia y en su primera carrera termina en segunda posición para una semana más tarde conseguir la primera victoria en Yecla. Desde los once a los trece años acumula más de cincuenta victorias, lo que le vale el apodo de "El Imbatido".

Tras pasar en su etapa cadete y juvenil por el equipo Joaquín Ramos, se incorpora a las filas del Banesto en el campo amateur, integrándose posteriormente en el Kelme para lograr la Copa de España de Ciclismo en 2001 y la medalla de bronce en la prueba en ruta de los Juegos del Mediterráneo.