* Dick Fosbury, el salto eterno

Richard Douglas "Dick" Fosbury nace el 6 de marzo de 1947 en Portland, Oregón (USA).
Amante del deporte desde su infancia, practica el baloncesto y el fútbol americano antes de dedicarse al atletismo en donde se apasiona por el salto de altura.
Sus resultados no son buenos utilizando la técnica dominante de la época, el rodillo ventral, en el que el atleta superaba el listón boca abajo, con todo el cuerpo paralelo a la barra sobre la que se realizaba un giro envolvente.
A los dieciséis años, estando en el instituto de Medford, decide utilizar una nueva técnica que consiste en saltar de espaldas, pasando en primer lugar la cabeza y posteriormente el tronco y las piernas.
Parece una frivolidad. Todos se ríen de él, le ven como un excéntrico que quiere salirse de los modelos establecidos.
Nadie podía imaginar entonces la trascendencia que tendría para la historia del atletismo.

* Alejandro Villanueva, el héroe americano

Hijo de progenitores gaditanos, Alejandro Villanueva Martín nace el 22 de septiembre de 1988 en la Estación Naval Aérea de Meridian, Mississippi (USA), cuando su padre, oficial de la Armada Española, se encuentra destinado allí por la OTAN.
Durante su infancia vive en Rhode Island, más tarde en España, donde comienza a aficionarse al rugby y posteriormente en Bélgica, donde descubre su verdadera pasión, el fútbol americano, incorporándose al equipo de la SHAPE High School de Casteau.
Más tarde, debido a su tradición familiar, decide iniciar sus estudios en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Allí juega en el equipo universitario de los Caballeros Negros del Ejército en distintas posiciones.
Tras graduarse como segundo teniente de infantería, sus 206 cm de estatura no pasan desapercibidos para los ojeadores de la NFL y aunque no es incluido en el Draff de 2010, recibe una oferta de prueba de los Bengals de Cincinnati que finalmente le rechazan para formar parte de su equipo.
Villanueva retoma su carrera militar, siendo asignado a la 10ª División de Montaña en Fort Drum, Nueva York, con la que es enviado a Afganistán durante doce meses como jefe de pelotón para rescatar a los soldados heridos bajo el fuego enemigo.

* La matanza de Munich ´72

Los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 se celebran entre el 26 de agosto y el 11 de septiembre siendo concebidos con la idea de dejar atrás la imagen de los Juegos de Berlín ´36 que fueron explotados como propaganda nacionalsocialista del régimen de Adolf Hitler.

El Comité Olímpico Alemán tiene como objetivo que la atmósfera en la villa olímpica sea abierta y amistosa. Las medidas de seguridad son escasas para los atletas, que pueden entrar y salir sin presentar ningún tipo de credenciales, lo que provoca la intranquilidad y preocupación en la delegación israelí que lo hace saber a las autoridades alemanas.

Israel acude con catorce representantes, doce hombres y dos mujeres. Es la primera vez, después del Holocausto, que el equipo judío desfila en Alemania.

Los juegos transcurren con normalidad hasta que en la madrugada del 5 de septiembre un comando irrumpe en sus apartamentos. Está formado por ocho miembros del grupo terrorista palestino Septiembre Negro, ligado a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) liderada por Yasser Arafat.

El entrenador del equipo de lucha Moshé Weinberg escucha ruidos y observa cómo alguien quiere abrir su puerta. Junto al luchador Yossef Romano forcejean con los asaltantes. Ambos son asesinados de un disparo y el cuerpo de Weinberg es arrojado fuera del edificio.

Nueve integrantes del equipo israelita son tomados como rehenes. Se exige la liberación inmediata de 236 presos de las cárceles de Israel, amenazando con ejecutar a un atleta a las nueve de la mañana.

*Hermann Maier, el campeón indestructible

Hermann Maier nace el 7 de septiembre de 1972 en Altenmarkt (Austria). Su contacto con la nieve llega muy temprano ayudando en la escuela de esquí de su padre en Flachau.
Comienza a participar en pruebas locales, llegando a ser campeón regional de Salzburgo y Tirol. A pesar de ello, no se gana un puesto en el equipo de la Copa del Mundo de Austria.
Va pasando el tiempo y en 1996, a sus veintitrés años, resulta ya demasiado mayor para su federación.
Ese año se disputa, precisamente en su estación de Flachau, un eslalon gigante correspondiente a la Copa del Mundo y Hermann es incluido en la lista de esquiadores encargados de abrir pista.
Ante la sorpresa general, realiza el undécimo y el séptimo mejor tiempo en cada manga incluso por delante de figuras consagradas como Alberto Tomba.
Esto hace que el responsable del equipo austriaco masculino le incluya para participar en la Copa de Europa que consigue ganar unos meses después.
El 23 febrero de 1997 obtiene su primera victoria en la Copa del Mundo en el supergigante celebrado en Garmisch-Partenkirchen (Alemania).
Sus excepcionales resultados le hacen ganarse un puesto en los JJ.OO. de Invierno de 1998 en Nagano (Japón).
En su primera prueba en la ciudad nipona, el descenso, sufre un sobrecogedor accidente cuando se desliza a más de 100 km/hora que le hace volar sobre la vista y romper dos de las protecciones que no logran detenerle en su caída. Las imágenes dan la vuelta al mundo y todo parece indicar que su intervención en los Juegos puede darse por concluida.

* El partido que Sampras jugó entre lágrimas

Pete Sampras (12 de agosto de 1971 Washington D.C. Estados Unidos) finaliza el año 1994 como número uno del tenis mundial. Tras concluir la temporada, su mentor y entrenador Tim Gullikson decide someterse a unas pruebas médicas debido a que lleva un tiempo sufriendo mareos.
Los neurólogos que le examinan encuentran un pequeño coágulo en el cerebro que podía estar causado por un problema de corazón que arrastra desde su nacimiento.
Tim en su etapa de jugador llegó a ocupar el decimoquinto puesto del ranking, siendo nombrado por la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP) "Jugador revelación del año" en 1977. En la modalidad de dobles, junto a su hermano Tom, ganó diez títulos, siendo subcampeón de Wimbledon en 1983 y llegando al tercer puesto de la clasificación mundial.
A pesar de las indicaciones de los médicos, que le aconsejan reposo, decide acompañar a Sampras al Open de Australia en enero de 1995 para ayudarle a defender el título conquistado el año anterior.

*Ramón Arrroyo: "Rendirse no es una opción"

Ramón Arroyo Prieto nace en Bilbao en 1971, está casado y trabaja como ejecutivo en una empresa multinacional.
Una mañana, estando de vacaciones, empieza a notar pérdida de sensibilidad en su mano derecha, debilidad en el brazo y pierna, se traba al hablar, tiene la cara como dormida y presenta problemas de visión.
Se somete a diferentes exámenes médicos.
En un primer momento le dicen que son problemas cervicales, luego que ha sufrido un infarto cerebral, hasta que finalmente le ponen nombre a todos esos síntomas: Escleroris múltiple.
Enfermedad crónica degenerativa del sistema nervioso central que afecta al cerebro y a la médula espinal. Tiene 32 años.
A pesar de recibir distintos tratamientos la enfermedad sigue avanzando, los brotes son continuos, se le llega a paralizar la parte derecha del cuerpo y toca fondo.
Un médico le dice que en poco tiempo no podrá ni tan siquiera recorrer doscientos metros.
Hundido física y anímicamente nace su segundo hijo. Esto agudiza su angustia. Se da cuenta que no puede ni sujetarle en brazos.

*Mary Decker, fatalidad con los JJ.OO.

Mary Decker nace el 4 de agosto de 1958 en Bunnvale, Nueva Jersey (USA).
Con catorce años es la número uno de su país en 800 metros y la cuarta a nivel mundial. Debido a su precocidad y su constitución adolescente es apodada "Little Mary".
Convertida en niña prodigio, estaba destinada a ser una de las más grandes corredoras de la historia en las pruebas de medio fondo, sin embargo nadie podía imaginar la fatalidad que la perseguiría en los Juegos Olímpicos.
En Munich ´72 no puede participar por su corta edad.
Obligada a esperar cuatro años, todas sus miras se centran en Montreal ´76.
Con quince años bate el record mundial de la milla bajo techo y un año más tarde los de 880 yardas y 800 metros.
A finales de 1974 desarrolla un síndrome compartimental que deriva en una serie de lesiones que le impiden participar en los Juegos de Montreal debido a diversas fracturas por estrés.
La siguiente cita es en Moscú´80 en plena guerra fría. El boicot americano le imposibilita asistir. Es su tercer intento de competir fallido.

*Boris, el tramposo

Boris Onishchenko nace el 19 de septiembre de 1937 en Bereznyaky (Ucrania).
Desde su adolescencia destaca como un excelente deportista principalmente en natación, encontrando en el pentatlón moderno la especialidad deportiva en la que desarrollar todo su talento. En esta prueba se reúnen la esgrima, natación, hípica, carrera campo a través y el tiro con pistola.
Acude a los Juegos Olímpicos de Mexico ´68 representando a la extinta Unión Soviética consiguiendo la medalla de plata en la prueba por equipos.
Cuatro años más tarde, en los JJ.OO. de Múnich ´72 sube un escalón en el podio al obtener el oro y se cuelga además la plata en la prueba individual.
En los campeonatos del mundo cosecha un total de once medallas entre 1967 y 1974. Cuatro oros, una plata y un bronce por equipos,  junto a un oro, una plata y tres bronces en la modalidad individual. Un palmarés envidiable.
Es oficial del ejército y uno de los deportistas más respetados del régimen soviético, siendo condecorado por su impecable trayectoria con la Orden de la Bandera Roja del Trabajo.
Se convierte en un icono en su país.
Nadie podía imaginar su artimaña para mejorar sus resultados en los siguiente Juegos de Montreal ´76.