Olga Korbut nace en Grodno (Bielorrusia) el 16 de mayo de 1955.
Empieza a practicar gimnasia a los ocho años y a los once comienza a ser entrenada por el reconocido técnico Renald Knysh.
Juntos comienzan a innovar este deporte. Su planteamiento consiste en favorecer los aspectos atléticos sobre los artísticos, fundamentado en saltos explosivos, piruetas de gran dificultad y riesgo, frente a los tradicionales elementos de ballet y elegancia en las coreografías.
En los campeonatos nacionales de la URSS de 1969, con catorce años, es la participante más joven y termina en quinta posición. Al año siguiente ya obtiene la medalla de oro en la prueba de salto.
Su gran momento llega en los JJ.OO. de Múnich ´72, en los que se convierte en una auténtica estrella de la gimnasia.
Su ejercicio en barras asimétricas en la competición por equipos fue para muchos especialistas el mejor que se había realizado hasta esa fecha en unos Juegos Olímpicos, consiguiendo por sexta vez consecutiva la medalla de oro para la Unión Soviética.